Moloch

| Support this author on Patreon | August 28th, 2023

Article original: Moloch, par Kevin Carson

Traduction française par Leuk

Table des matière:

• Première partie – Les origines de la production Sloaniste de masse.

• Deuxième partie – Les Impératifs Institutionnels du Sloanisme.

• Conclusion.

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Moloch (I)

I – Les origines de la production Sloaniste de masse

Une bifurcation

La centralisation de la production durant la Révolution Industrielle, et la concentration de la production mécanique dans de grandes usines, fût principalement le résultat d’un besoin d’économiser l’énergie à vapeur. D’après Lewis Mumford,

« [Le gigantisme] fût encouragé par…. La difficulté à produire économiquement avec les petites machines à vapeur. Aussi les ingénieurs avaient-ils tendance à brancher le plus possible d’unités de production sur un même arbre de transmission ou dans le rayon limité des tuyaux de la vapeur sous pression, de façon à éviter les pertes de condensations excessives. Le branchement des machines individuelles sur un seul arbre obligea à les répartir le long de l’arbre, sans tenir étroitement compte du besoin de localiser le travail lui- même. »1

L’énergie à vapeur signifiait que la machinerie avait à être concentrée en un seul endroit, afin d’extraire la plus grande utilisation d’une force motrice unique. D’après William Waddell et Norman Bodek l’usine typique, à travers le début du XXème siècle, avait des machines alignées en de longs rangs, « une forêt de ceintures en cuirs, une sortant de chaque machine, s’enroulant autour d’un long arbre de métal qui s’étendait le long de l’atelier, » toutes dépendantes de la centrale principale de l’usine.

L’énergie électrique mit fin à cet impératif. L’invention des prérequis à l’énergie électrique – la dynamo, l’alternateur, la cellule de stockage, le moteur électrique – et le développement de la machinerie de petite échelle à alimentation électrique étaient, dans le schéma de Mumford de l’histoire technologique, tout ce qui séparait l’ère néotechnique de l’ère paléotechnique précédente – l’ère du charbon, de la machine à vapeur et des Usines Sombres et Sataniques.

Si le Paléotechnique avait été un « complexe du charbon et du fer », dans la terminologie de Mumford, le Néotechnique était un complexe de « l’électricité et des alliages »3. Les caractéristiques définissant le Néotechnique étaient la production décentralisée rendue possible par l’électricité, et la légèreté et l’éphéméralisation (pour emprunter un terme à Buckminster Fuller) rendues possible par les matériaux légers.

L’électricité rendit possible l’utilisation indirecte de virtuellement n’importe quelle forme d’énergie comme force motrice pour la production : les combustibles de tout type, soleil, vent, eau, même les différentiels de température4. Comme il devint possible de faire fonctionner des machines en autonomie avec des petits moteurs électriques, plutôt que de les faire fonctionner sur le même arbre, la principale raison d’être du système d’usine disparue.

(…)

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1 : Lewis Mumford, Technique et civilisation, édition 1950 – page 204.

2 : William H. Waddell and Norman Bodek, Rebirth of American Industry: A Study of Lean Management (Vancouver, WA: PCS Press, 2005), – pages 119-121.

3 : Mumford, Technique et civilisation – page 106.

4 : Ibid., – page 202 et 203.