Le PCF a largement influencé la culture française tout au long de son existence, depuis sa fondation en 1920 jusqu’aux années 1970, en passant par le front populaire et la Résistance. Il a également été l’expression de toute une contestation populaire. L’ouvrage est sans aucun doute la première tentative approfondie d’une histoire exhaustive du PCF partant de la question de l’identité populaire, et présente ses activités, ses orientations idéologiques, ses organisations de masse (de la FSGT au Secours Populaire), ses débats internes ainsi que l’impact qu’il a pu avoir.