L’édition 2003 du Festival d’Avignon, fameuse car annulée, avait été précédée d’un fort mouvement de grève contre la réforme des retraites et d’une mobilisation d’ampleur autour de la renégociation de l’accord de l’UNEDIC. Grèves, blocages, annulations de festivals et auto-organisation des intermittents et précaires avaient marqué le début de l’été.

Tel ne fut pas le cas en 2014 et si des frémissements étaient sensibles à Alès, Marseille ou Aix, seul le festival de Montpellier fut sérieusement perturbé. L’espoir que se développe un réel mouvement dans la Cité des papes était donc assez mince.

 Avant d’évoquer la forme qu’a prise la mobilisation des intermittents du spectacle à Avignon, il est nécessaire pour sa compréhension de revenir brièvement sur les spécificités des travailleurs de ce secteur et sur celles du Festival d’Avignon. Si vous connaissez tout ça, allez directement au grand B.

 

A / PLANTER LE DÉCOR

 UNEDIC ET PRÉCARITÉ

 Perle supplémentaire du chapelet de mesures imposées par le gouvernement et le patronat au prétexte de la crise, l’accord de réforme de l’UNEDIC signé le 22 mars 2014 poursuit un processus de précarisation des chômeurs à l’œuvre depuis des années : ouverture de droits légèrement simplifiée, droits rechargeables mais non recalculables, périodes de carence plus ou moins importantes en fonction de la prime de précarité ou du salaire annuel, redéfinition de l’accès au chômage pour les intérimaires, baisse d’allocs pour certains, etc.[1] L’ensemble des catégories de travailleurs et de chômeurs sont concernés par cette réforme et, tout particulièrement, les intérimaires.

Les modifications concernant plus spécifiquement les intermittents du spectacle sont en fait peu nombreuses et, si elles compliquent encore l’accès à ce régime, touchent essentiellement les plus hauts revenus. On est loin de l’ampleur des attaques de 2003. Ce sont néanmoins ces travailleurs qui, presque seuls, se mobiliseront contre cette réforme[2] et seront pendant des mois (mis) sur le devant de la scène.


CULTURE ET PRÉCARITÉ

 Le secteur économique de la culture est en France, depuis des années, en forte progression, le nombre de spectacles et de festivals ne cessent d’augmenter. Il est très souvent lié avec l’industrie touristique et, comme elle, est non délocalisable. La culture génèrerait en France 1,2 million d’emplois et les industries culturelles rapporteraient 74 milliards d’euros, plus que le luxe ou l’automobile. Cela contribue également à la qualité (relative) du cadre de vie des travailleurs français (loisirs, intertainment, etc.) et favorise donc leur niveau de productivité car « la fonction principale du divertissement dans ce monde consiste d’abord à rendre le désert et l’ennui plus supportables, plus acceptables, plus ” cool “. »[3].

La croissance de ce secteur économique a été permise par :

– de multiples subventions publiques (aux compagnies, artistes, théâtres, festivals, par l’achat de spectacles par l’Éducation nationale, etc.) ; mais un euro investi dans ce secteur en rapporte entre 4 et 10. Il ne faut donc pas « opposer l’artiste au salarié ou à l’entrepreneur. L’économie et la culture ne sont pas en conflit d’intérêts. Tout au contraire »[4].

– une précarisation croissante d’une partie des travailleurs.

Ce secteur regroupe des réalités très différentes, de l’employée du musée au réalisateur de films, du prof de musique à l’animatrice socio-culturelle, de l’auteur au restaurateur de bâtiments historiques, etc.
Le segment du spectacle, et particulièrement celui du spectacle vivant, est caractérisé par la discontinuité et donc la précarité de l’emploi. Cette situation est institutionnalisée par un régime d’assurance chômage spécifique : les annexes VIII (techniciens) et X (artistes) de l’UNEDIC qui font des intermittents un volant de travailleurs particulièrement adaptés mais qui entraînent là aussi des réalités matérielles variées (de la star aux roads)[5]. Ces travailleurs ont pris l’habitude de survivre en jonglant entre salaire et indemnités chômage et, contrairement aux intérimaires, considèrent ce régime d’indemnisation comme un « statut » (les revenus d’un intermittents provenant pour un tiers du salaire, pour les deux tiers du chômage)[6]. Si ce régime est parfois considéré comme favorable ce n’est que par rapport à la dégradation constante du régime général.
On dénombre aujourd’hui autour de 100 000 intermittents, autant qu’avant la réforme de l’UNEDIC de 2003 qui, selon les sources de l’époque, allait en éliminer 30 à 70 %. C’est en fait le nombre de prétendants et la précarité qui ont augmenté : réduction des salaires (les cachets) et des indemnités, conservation du statut plus courte, faible embauche, etc. qui poussent à accepter tout type de boulot. Quant à ceux qui obtiennent le statut, rien ne leur garantit son renouvellement dix mois plus tard ; certains se débrouillent autrement, rarement en CDI, galèrent de CDD en CDD ou au RSA et, parfois, abandonnent l’idée d’accéder au statut.

Avec la crise actuelle du capitalisme, on constate une stagnation ou une baisse des subventions destinées à la culture. Pour les décideurs, une solution serait de réduire la masse salariale globale (salaires directs et indirects) mais cela risque par exemple d’entraîner la disparition de certains festivals ; ils peuvent néanmoins recourir plus fortement au bénévolat dans un secteur économique où nombre d’artistes, convaincus du supplément d’âme dont bénéficie leur métier, acceptent d’ores et déjà de bosser gratuitement[7]. Mais une trop forte précarisation, favorable d’un point de vue comptable, pourrait nuire à la qualification des personnels. L’idée de la « professionnalisation » du secteur est aussi à l’affût (réduire le nombre de travailleurs, mais les spécialiser et former d’avantage). Sur ces questions comme à propos de l’accord de l’UNEDIC, le patronat est divisé, en particulier entre les petits patrons du secteur (peu ou pas représentés au sein du MEDEF) et grands dirigeants du MEDEF ; peut-être aussi entre les patrons « éclairés » et les plus brutaux pour qui en finir avec ce régime a aussi un caractère idéologique.


IN, OFF, D’UN FESTIVAL L’AUTRE

Créé en 1947 par Jean Vilar, le Festival d’Avignon s’est longtemps voulu populaire mais ne l’a jamais été. Les ouvriers n’ont toujours représenté qu’une infime des spectateurs[8]. La programmation officielle, le In, devenue particulièrement élitiste avec le temps, a pour public les classes moyennes et supérieures : fonctionnaires (surtout enseignants), cadres et professions intellectuelles supérieures.
C’est surtout à partir des années 1970 que d’autres troupes profitent de la médiatisation et de la présence du public pour venir présenter leurs créations en dehors de la programmation officielle : c’est le festival Off.
50 compagnies sont présentes en 1983. 565 en 2003. 975 en 2012 et 1083 en 2014 ! Soit 1307 spectacles, 28 000 représentations sur trois semaines. Le Off est aujourd’hui une très grosse institution brassant des millions.
Cette inflation s’explique par le fait que le Off est devenu un marché du spectacle vivant où près de 1 500 programmateurs font leurs courses (40 % des spectacles joués en France seraient repérés ici). Les compagnies s’endettent donc pour venir vendre leur spectacle et 20 % repartent ruinées[9].

Ce sont environ 8 000 membres/salariés de compagnies aux caractéristiques et origines très diverses, répartis sur plus d’une centaine de salles privées, qui sont présents de une à trois semaines sur Avignon : de la compagnie amateure à la compagnie conventionnée, du lieu subventionné par une région à la boîte de production qui vient vendre son spectacle de café-théâtre, etc.

Dans le In, ce sont plus de 600 personnes qui sont salariées durant plusieurs semaines voire plusieurs mois avec des contrats variés. Il y a certes quelques permanents mais surtout beaucoup de CDD d’un ou deux mois. Le plus fort contingent d’intermittents est celui des techniciens, autour de 200 ; présents durant 3 à 5 mois, ils se retrouvent souvent d’une année sur l’autre et assurent pour la plupart leur statut durant cette période. Une forte cohésion de groupe en découle, mais aussi le fait qu’ils puissent être parfois perçus comme des privilégiés par ceux qui, dans le Off, ne sont même pas certains d’être payés. Ces éléments, et le fait qu’ils peuvent bloquer complètement le déroulement du In font que leur position par rapport à la grève est cruciale. Tout le monde en est conscient et y est attentif (un peu comme pour les cheminots lors d’une grève qu’on espère générale).
A noter que le In a, pendant des décennies, été un bastion de la CGT et qu’elle y conserve encore une certaine influence.

Ah oui… Il y a aussi quelques centaines d’obscures précaires au service des précaires. Ce sont majoritairement des jeunes qui tractent et affichent pour les compagnies et les théâtres, souvent au noir et dans de sales conditions, et dont leurs employeurs sont parfois des intermittents. Les patrons mauvais payeurs peuvent donc eux aussi être « en lutte ».

D’autres précaires, intérimaires et saisonniers sont eux aussi oubliés, malgré leur rôle central : les travailleurs locaux de la restauration et de l’industrie touristique. La moitié du PIB d’Avignon est réalisée durant cette période.

 

B / ÇA COMMENCE MAL…  LE SPECTRE DE 2003

L’annulation du Festival de 2003 hante sournoisement la ville. Il y a chez les intermittents les souvenirs flous d’une défaite cuisante et de plusieurs compagnies du Off disparues ; même pour les plus radicaux, l’annulation avait signifié l’arrêt du mouvement. Rien de très encourageant pour la majorité qui n’a pourtant pas connu cet épisode.
Les responsables syndicaux usent de ces arguments pour justifier leur stratégie. Pourtant le directeur du Festival, Olivier Py, a prévenu que, pour des questions d’assurance, une annulation serait impossible en 2014 et que le In se poursuivrait même en cas de grève.

Et puis il y a les commerçants et les restaurateurs qui avaient vu la ville se vider de ses touristes, et leur chiffre d’affaire se décomposer. Eux savent, comme les élus, que la grève est une arme économique.

 Juillet 2003 : AG du Off et du In quotidiennes. La mobilisation est forte. Ambiance tendue de lutte et festive. Les gros théâtreux (Mnouchkine, Chéreau, Bartabas, etc.) prennent position contre la grève et montrent que, même au sein de la grande famille du théâtre, tout le monde n’a pas les mêmes intérêts… de classe. La colère monte. Après deux jours d’une grève massive des travailleurs du In et le vote de la reconduction pour un troisième jour, le directeur du Festival décide de l’annulation. Il coupe ainsi l’herbe sous le pied d’un mouvement qui montait en puissance et s’arrête net ! De nombreuses compagnies du Off font aussitôt leurs valises. La ville se vide aussi d’une large partie des festivaliers et touristes.

 C’est pour éviter cela que, le 10 juin 2014, les responsables de plusieurs institutions se retrouvent autour d’une table : CGT, CIP[10], festivals In et Off et municipalité PS-FG d’Avignon. L’objectif est de s’entendre et d’assurer que le Festival et sa contestation se passent « comme il faut ». La mairie propose un local pour la CIP, des photocopies, des tables et des chaises, etc.[11] On se met d’accord sur la pose de jolies banderoles sur les lieux officiels du In. C’est bon ?
Et en échange ?… Pas besoin d’être grand clerc pour savoir que les syndicalistes ont, au minimum, insisté sur leur caractère responsable, ont assuré de la bonne tenue de la contestation, du respect de la démocratie, du refus de débordements et du bon ordre des choses. Point là de trahison à dénoncer. Chacun fait son travail, joue son rôle, parfois même avec sincérité.

En perpétuelle recherche de respectabilité et de légitimité, en bonne entente avec élus, flics et journaleux, les organisateurs de la contestation savent qu’ils se feront taper sur les doigts en cas d’imprévus, car leur rôle est justement de les éviter. Quant aux militants locaux dont les projets et statuts peuvent dépendre d’une subvention ou d’un cachet, avoir des amis à la mairie est bien pratique, mais parfois embarrassant. Ce n’est pas d’eux que viendra un mouvement réel, d’où le contraste avec les prises de positions radicales d’intermittents venant d’autres villes, qui ont déjà fait grève et qui n’ont plus rien à perdre.

 

CONTRE-FEUX SOUS LA PLUIE

Les organisations se répartissent donc la gestion d’un « festival militant ». A la CGT l’influence sur le In, l’organisation de la grève, le sérieux et la rigueur. A la CIP l’agitation dans le Off, les actions, le rôle de trublion qui doit récupérer et encadrer les éventuels radicaux ou mécontents[12].

L’association CIP-IDF trouve ses origines dans la lutte de 2003 où des intermittents, excédés par les syndicats, s’étaient organisés un peu partout en France en diverses coordinations. Après l’échec du mouvement, la création de l’association avait « tenu un flambeau » dont personne ne voulait, les militants s’étaient bureaucratisés et leur discours idéologisé[13]. « Nous, on lutte depuis dix ans ! » ne cessent-ils aujourd’hui de répéter, mais la réalité est que, depuis plus de dix ans, ils militent. Nuance, et cela se voit à leur expérience, leurs méthodes et leurs stigmates, par exemple dans leur gestion des AG et des commissions.
La CIP joue toujours sur son prétendu fonctionnement horizontal, sur son image jeune et alternative en rupture avec un syndicalisme de papa dont la critique est très tendance.

« Dans un monde de l’art qui valorise la créativité, cet aspect de l’opposition entre syndicat et coordination qu’est la novation dont se prévaut la seconde trouve un écho décisif à tel point que critiquer le syndicalisme prend l’aspect d’un marqueur identitaire de l’appartenance aussi bien à la CIP qu’au statut d’artiste. »[14]

 La dénonciation du manque de représentativité des autres syndicats (notamment CFDT et FO qui ont signé l’accord du 22 mars) a été relativement faible durant les AG. Il est vrai que la CIP cherche de plus en plus à se poser en potentiel négociateur et que sa propre représentativité pose pour le moins question. Car, pour la première fois, « fait historique » nous ont-il dit, la CIP a été reconnue et a obtenu le droit de siéger à certaines tables rondes, donc de participer aux négociations. Lors d’une AG, quelqu’un demanda : « Mais alors, vous négociez ? Moi je croyais qu’on luttait pour l’abrogation de la réforme !? Du coup, qui est-ce que vous comptez laisser sur le bord du chemin, les intérimaires ? » Réponse oiseuse d’une experte.

L’institutionnalisation évidente de la CIP fait que nombre d’intermittents ne comprennent pas en quoi elle diffère d’un syndicat et s’en méfient tout autant. Mais qu’est-ce qu’une organisation regroupant des travailleurs de manière permanente afin de défendre leurs intérêts, et proposant aux autorités une nouvelle organisation du travail, sinon un syndicat ?
Cette méfiance justifiée a été intégrée par les syndicats eux-mêmes : la CGT mise ainsi sur le contrôle en douceur d’une AG du In jugée « asyndicale » car vierge d’autocollants et de badges syndicaux. Les rares militants de SUD-Culture doivent eux créer une CIP locale en urgence, en mai, pour se défaire de leur étiquette (mais, comme le sparadrap de Haddock…).

 

C / SUR LA FORME G(RÊVE) VERSUS GRRRRRRÈVE.

 Conscients de l’état de la mobilisation des intermittents début juillet, très faible, CGT et CIP ne pouvaient qu’écarter l’idée (si toutefois ils l’avaient eu) d’un bras de fer ouvert avec le gouvernement à Avignon. En effet, combien de jours aurait pu tenir une grève reconductible des salariés du In ?
Prudemment, les directions syndicales CGT et CIP ont donc décidé d’utiliser le Festival comme « lieu d’expression », « caisse de résonance », où montrer leurs capacités de nuisance respectives et leur bonne volonté. Tout en restant courtois, il faut en faire assez pour éventuellement pouvoir renégocier des miettes avec l’État et le MEDEF, mais pas trop non plus (car cela mettrait en évidence ses faiblesses)[15]. Avant même le début du Festival, trois jours de grève, très espacés dans le temps, sont programmés[16]. C’est la classique tactique des « temps forts » qui a montré son efficacité depuis plus de dix ans pour canaliser le mécontentement, et gêner l’éclosion d’un mouvement imprévu (plus difficilement contrôlable).

Faire grève n’est jamais simple. Mais, on a vu plus haut, la situation des intermittents bossant dans le Off est compliquée, certains payant pour jouer, en espérant être payés un jour grâce à la vente de leur spectacle. Dans ce cas une journée de grève n’est donc pas seulement la perte d’une journée de salaire, mais aussi le risque de perdre (ou de ne pas obtenir) son statut, c’est-à-dire les revenus de l’année à venir. C’est un argument de taille pour baisser les bras. Pourtant, des travailleurs d’une centaine de compagnies se sont mis en grève, et pas nécessairement les plus friqués…

 – « Tu fais grève ? »

– « Non, moi, tu comprends, je peux pas me le permettre… »

– « Ben tiens, quess tu crois ? Mais pardi, moi j’suis pétée d’thunes ! »

 La grève coûte aussi dans le In en termes de précieux cachets et de crainte pour les techniciens d’être blacklistés (sur un festival où certains font chaque année plus de la moitié de leurs heures)[17].

 La décision de faire grève

Dans le In comme dans le Off, la question de la décision de la grève devient celle d’un vote sur la grève. Ce ne sont plus les travailleurs en lutte qui se réunissent pour décider de leurs modalités d’action (pétition, manif, grève, blocage, etc.), mais c’est l’ensemble des salariés du lieu qui est appelé à se prononcer (le plus souvent à bulletin secret) sur le fait de lutter ou pas.
En règle générale, si les non-grévistes l’emportent tout le monde va travailler. Mais si les grévistes sont majoritaires ils doivent respecter la volonté des autres, leur droit au travail. C’est-à-dire se refuser toute forme de blocage, de piquet de grève ou de sabotage.

 Les questions de la légitimité de la lutte et de la démocratie sont revenues à plusieurs reprises dans les AG. La démocratie a pris la forme d’un vote à bulletin secret organisé par la direction, ce n’est pas anodin. C’est une façon de limiter le droit de grève. C’est la propagande sur les passagers de la SNCF pris en otage, c’est l’accueil des enfants dans les écoles en grève, c’est le service minimum, c’est le vote à la majorité et avec un taux de participation suffisant en Angleterre pour qu’une grève soit légale. Ces mesures visent à empêcher tout mouvement social. A travers une pseudo démocratie (où tous ne sont pas égaux puisque certains ont le pouvoir de donner un salaire ou de mettre au chômage), l’État et les directions d’entreprises cherchent à casser toutes possibilités d’agir.

 Extrait d’un texte à propos de la grève à Alès[18]

 Des réunions/AG sont parfois organisées plusieurs jours à l’avance, parfois même par la direction avec tous les bidouillages et pressions possibles, imaginables et effectués (coups de fil, menaces, nouvelle AG où on revote parce que le premier résultat ne convenait pas, etc.).

Dans le In, la direction avait organisé quelques jours avant l’ouverture du Festival un vote (aux formulations alambiquées fort étudiées) où les salariés se sont prononcé contre une éventuelle annulation mais pour « un festival militant ». Lors des AG, seuls les votes concernant la question de la grève se déroulaient à bulletin secret[19].

 

 ACTIONS LÉNIFIANTES

La grève peut-elle se suffire à elle-même ? Sur Avignon, les actions ont du le plus souvent suppléer à son absence. Elles permettaient aussi de garder un certain rythme entre les journées de grève et pendant celles-ci, de canaliser l’énergie des plus motivés.
Elles doivent être d’autant plus symboliques, spectaculaires et médiatisables qu’elles compensent la faiblesse numérique. Nous allons voir que, de toute façon, l’objectif n’est pas de participer d’un rapport de force mais bien de porter un message.

La Commission Actions fait de son mieux pour varier les activités : occupation des locaux syndicaux pour forcer les dirigeants locaux à discuter, déplacement de mobilier urbain, blocage de la FNAC pendant une demi heure, perturbations polies de débats publiques, etc.
La préparation des actions dans le plus grand secret et leur déroulement minuté avec précision font la réputation de la CIP depuis 2003 (pas forcément la pertinence des cibles). Quant aux exécutant, prévenus de l’objectif quelques secondes auparavant, ils n’ont aucune marge de manœuvre, doivent se contenter d’obéir aux consignes successives en restant « courtois et gentils ». L’esprit doit être bon enfant, rien ne doit pouvoir être qualifié de violent.

Trois exemples significatifs :

 Casino royal : 3 juillet, première action. Une trentaine d’intermittents et des chariots pleins bloquent les caisses d’un Casino. La CIP a prévu de négocier avec la direction du supermarché le don de denrées alimentaires pour la lutte. Refus du patron. La CIP demande alors à chacun de retourner ranger les marchandises dans les rayons ! Refus. Affolé, un chef propose un vote… Mais non, les intermittents passent en force, c’est une auto-réduction ! M’enfin c’est pas démocratique ! Les marchandises sont rapportées dans le local prêté à la CIP par la mairie mais les chefs ne veulent pas les y laisser car c’est du vol. On cherche à les donner à des associations caritatives qui refusent de devenir receleuses. Finalement, les militants sillonneront les rues d’Avignon pendant plusieurs heures à la recherche de SDF et autres punks-à-chiens pour offrir des paquets de biscuits et des bouteilles d’eau.
La CIP avait oublié que parfois la base peut décider par elle-même et ne pas suivre les ordres des chefs. Elle sera par la suite plus prudente.

Interro surprise : 7 juillet, jour de grève, deux groupes d’une cinquantaine de personnes occupent simultanément les locaux de la CFDT et de FO. Au delà du symbole, l’objectif concret de la manœuvre est d’obliger les responsables syndicaux présents (du transports, de l’éduc ou autre) à discuter pendant deux heures des détails de la réforme de l’UNEDIC avec les responsables de la CIP. Pédagogie quant tu nous tiens !

 Magouilles en stock : 12 juillet, deuxième journée de grève. Manifestation vers la FabricA, la nouvelle salle du In où les non-grévistes ont été concentrés afin de jouer le spectacle d’Olivier Py (tous les autres sont annulés). Les grévistes du In appellent à un sit-in devant le bâtiment mais certains d’entre eux ont dit vouloir bloquer la représentation. Alors que des manifestants arrivent et tentent de pénétrer dans la salle, ils sont virilement bloqués par… des grévistes du In (!) qui veulent que l’on respecte le droit des non-grévistes au travail ! Un intermittent ayant fait grève à Montpellier propose que l’on vote aussitôt pour ou contre le blocage du spectacle qui va débuter. Cris d’orfraie ! Un militant, rouge de colère, menace de le foutre dehors pour préserver l’unité (sic). Les démocrates imposent plutôt une AG et la discussion débute. Les chefs des grévistes du In menacent de rompre avec le Off en cas de blocage. Certains, minoritaires, leur signalent que la lutte ne leur appartient pas, mais la majorité est prête à toutes les concessions pour préserver une respectueuse unité entre tous (y compris avec les non-grévistes). Une discussion pas inintéressante, pour une fois, car vive et réelle, mais qui s’éternise pendant que le spectacle se déroule paisiblement.
Notons la surprenante discrétion des dirigeants de la CIP lors de cette « action », contrairement à ceux de la CGT qui ont montré que c’est eux qui décidaient si un spectacle avait lieu ou pas, qu’ils tenaient leurs troupes[20].

 

SUR LES AG

Les AG organisées par la CIP ponctuaient le temps et les moments de liberté mais frisaient aussi la caricature. Ordre du jour pré-établi, commissions, exposés, tours de parole, « n’hésitez pas à poser des questions ! », micro, etc. n’incitaient guère à la prise de parole et ne laissaient pas de place au débat. Cela ressemblait le plus souvent à de simples réunions d’information. La participation était faible.
Les très rares prises de parole évoquant l’idée d’ « AG de lutte », décisionnelles, permettant de structurer le mouvement, étaient habilement noyées dans un flot de blabla et oubliées.
La dénomination des AG était elle-même floue et variable : AG du Off ? Des intermittents ? De la CIP ? L’AG annoncée « de tous les précaires » sera transformée, ni vu ni connu, en AG des compagnies du Off.
Il faut reconnaître ici le professionnalisme des militants de la CIP pour tenir les AG.

Les salariés du In s’organisent quant à eux en AG fermées et prétendument « asyndicales ». Elles rassemblaient aussi bien des intermittents, des travailleurs en CDD, des stagiaires ou des intérimaires, et parfois aussi des membres de la direction.

 

D / UNE TYRANNIE DE LA CONCORDE

 

« Carré rouge ! Rien ne bouge ! ».

 Symbolique : « adjectif qui s’applique, par affaiblissement de sens, à ce qui tout en étant réel, n’a pas d’efficacité ou de valeur en soi en dehors de son rôle de symbole » Robert historique.

 Le symbole de cette lutte symbolique est le « carré rouge », petit morceau de feutre accroché aux vêtements pour « marquer notre refus de l’agrément et notre désir de voir se dérouler les Festivals de l’été » (communiqué de presse), propagé par le personnel du In. On le trouve sur les vêtements de travail crasseux d’un technicien en fin de journée, sur le faux panama d’un festivalier sortant d’un spectacle engagé (un jour de grève), sur le tee-shirt d’un commerçant solidaire, sur celui d’une gréviste du Off qui galère, sur le sac d’un petit jaune du In, et même sur la chemise d’Olivier Py. Tous solidaires !

Symbole surtout de l’idéologie démocratiste qui caractérise l’immobilité des « mouvements sociaux » depuis bien des années. Il ne s’agit pas de lutter mais de s’exprimer ! Comme lors d’un sondage ou d’une élection, on donne son opinion, son avis sur la question … en espérant être entendu et compris par le gouvernement et le MEDEF. Avec le carré rouge, il s’agit de montrer son désaccord ou, pour les interprétations les plus radicales, de soutenir un mouvement mais en refusant les (éventuelles) conséquences de sa montée en puissance (l’annulation d’un festival). Le geste symbolique du port du carré rouge appelle une lutte symbolique (on pense au mythe des Japonais travaillant avec un brassard « gréviste »).
Le carré rouge ? C’est la bonne solution pour « rester passif en agissant », se donner bonne conscience, éviter les critiques ; car toutes les idées sont bonnes pour conjurer la grève : afficher un tract dans son théâtre, poser une banderole, faire un énième speech avant le spectacle, rédiger une lettre ou une pétition, reverser une journée de salaire à une caisse de grève, etc. Des actions qui auraient éventuellement pu avoir un sens si elles venaient soutenir un mouvement et non pas en combler l’absence.

La fausse contestation règne et se vautre dans le symbolique. Mais, comme on dit, le vrai est un moment du faux.

 

« Je hais la haine ».

Les attaques du MEDEF et de l’Etat ne sont pas de l’ordre du symbolique, elles ont des effets très concrets et pourraient être jugées violentes. Il y a conflit.

Le mot « violence » revient sans cesse dans les discours des intermittents militants et politiciens comme pour exorciser la chose. Pourtant les mœurs politiques et sociales ont rarement été aussi pacifiques qu’à notre époque[21]. Mais on est là encore dans le registre du symbolique si ce n’est celui du fantasme. La violence est la preuve du conflit que l’on rejette.
Le conflit n’est pas en soi agréable, mais il existe. En éclatant, il a le mérite de clarifier les positions, de mettre en lumière les réels intérêts de classe de chacun, des intérêts divergents.

Mais, par delà les magouilles politiciennes, les nouveaux militants cherchent tous les subterfuges rhétoriques et pratiques pour camoufler le conflit. Ils en ont peur. Pourquoi ? En raison de la disparition de l’identité ouvrière ? De notre faiblesse qui se trouverait ainsi exposée ? Le discours militant (altermondialiste ou gauchiste) n’ayant plus guère de prise sur les prolétaires, on fait tout pour rassembler, pour ne pas effrayer ? Perdus, nous ne savons plus à quel groupe nous appartenons, à quelle classe. Nous cherchons avec angoisse… plus de certitude.

 En 2003, l’ambiance était électrique et la tension palpable ; les flics de tout poil voyaient des « casseurs » partout. Une violence tellement absente mais si obsédante. La situation devenait claire : un front rassemblant élus locaux de droite/patrons de théâtre de gauche/grand théatreux/petits commerçants s’opposait aux intermittents en lutte.
On était tout de même très loin du Festival de juillet 68 où les gauchistes qui tentaient de perturber les représentations étaient tabassés en coulisse par le service d’ordre de la CGT, avec l’aide de l’administrateur du festival. A l’extérieur, les commandos d’extrême droite chassaient les hippies dans les rues pour les abandonner, roués de coup et tondus, en rase campagne[22].
La violence c’est très relatif.

 En 2014, on craint surtout la bousculade ou l’insulte : les fameux « débordements » et les « éléments extérieurs ». Car celui qui déborde c’est toujours l’autre, celui du Off quand on est dans le In, celui de Montpellier quand on bosse à Avignon, celui de la CIP quand on est à la CGT, celui qu’est pas à la CIP quand on y est, etc.

 « Ce ne sont pas des intermittents, ce sont des casseurs ».
Olivier Py à propos du blocage à Montpellier, juin 2014.

 Ceux qui n’ont à la bouche que le mot « unité » rejettent les « casseurs » comme extérieurs. Puisque nous sommes unis (dans la grande famille du théâtre), nous avons les mêmes intérêts et les mêmes désirs. Celui qui provoque le trouble ne peut qu’être extérieur au groupe, un intrus à convaincre ou à exclure ! Parler en AG de « rapport de forces » est déjà faire œuvre d’extrémisme. Elever la voix est malvenu, suspect.

Le spectre du « casseur » remplace chronologiquement celui du « provocateur », du « gauchiste » ou de l’« hitléro-trotskiste ». La vindicte staliniste est remplacée par la lutte pour l’harmonie citoyenne mais la logique demeure.

Et si la vigilance citoyenne doit conjurer la division, il faut organiser la convivialité, « créer du lien », montrer au passage qu’on est sympa. Rassurer par le caractère festif des actions, rassembler avec de l‘alcool. Comment la CIP-Avignon prépare-t-elle la lutte à la veille de l’ouverture du Festival ? Par une « Fête la lutte pas l’autruche ! » avec concerts, expo, film, théâtre et, tout de même, débats. Durant le Festival, l’une des grosses actions de la CIP sera un bal populaire devant le Palais des papes. Le lendemain matin, la gueule de bois régnant sans partage, personne n’est venu à l’AG.

On frôle parfois le ridicule. Avant le début d’un spectacle du In, avec l’accord de la direction, des militants montent sur scène pour lire un tract. Afin d’éviter la panique, ils brandissent une banderole à destination du public : « Ceci n’est pas un blocage » !

 

Pédagogie et expertise

Lutter étant donc très connoté, mieux vaut pour le militant s’exprimer et expliquer. La raison l’emportant nécessairement sur l’obscurantisme, la violence et le mensonge, réciter l’argumentaire CIP doit suffire à convaincre le premier quidam ou le dernier député. Comme nous détenons la vérité nous sommes certains de gagner et, tout comme la science prolétarienne de Lyssenko était supérieure à la science bourgeoise, les experts de la CIP sont plus pertinents que ceux du MEDEF. Plus honnêtes également, et leurs propositions si « justes et vertueuses » (CIP-Avignon). La cause est entendue, à quoi bon se battre ?

Il fut une époque où l’on avait raison, on en était convaincu et on défendait très justement ses positions. Nos arguments n’étaient pas meilleurs que ceux d’en face, c’était les nôtres. On se battait. Aujourd’hui, il faut d’abord (se) prouver qu’on a raison et, chiffres à l’appui, qu’en plus c’est bon pour l’économie française, l’emploi et l’équilibre de tel ou tel budget.
Il faut donc chercher à discuter, sans cesse,de préférence avec ceux qui ont le pouvoir (maires, députés, directeurs, etc.).

Le 12 juillet, devant la FabricA, l’objectif des grévistes de In est de discuter avec leur directeur, Olivier Py, pour qu’il s’explique et « prenne position ». En fait, quotidiennement, il prenait position en usant de toutes les méthodes à la disposition d’un patron contre ses employés pour faire pression, empêcher une grève.

Nous n’avons plus d’adversaire. Il s’agit, calmement et poliment, de convaincre ces personnes qui nous couvrent d’injures et de coups, qu’elles ont tort d’agir ainsi.

Est-il vraiment nécessaire de se demander pourquoi cela ne marche pas ? Peut-on croire les militants les plus expérimentés de la CIP aussi naïfs ? L’objectif d’une telle démarche est donc autre.

 

E / ARTISTES & CULTURE

 

Culture ou droits sociaux ?

 On a vu que le nouvel accord de l’UNEDIC frappait plus durement les intérimaires que les intermittents du spectacle mais ce sont ces derniers qui ont tenté (modestement) de s’y opposer durant plusieurs mois.

La faiblesse de la motivation et de la mobilisation avignonnaise a limité les grands débats de fond ou stratégiques (dont les organisateurs n’avaient cure). L’alternative classique entre radicaliser le mouvement en cherchant à l’ouvrir à d’autres (chômeurs et précaires) ou bien rester entre intermittents pour essayer de peser sur le public et le monde de la culture, n’a donc pas eu à se poser. C’est la seconde qui, globalement, s’est imposée.

Le slogan de la CIP, « ce que nous défendons, nous le défendons pour tous » donnait justement l’aspect de lutte par procuration ou d’un argument visant à attirer le soutien[23].

Le mouvement n’est pas arrivé à se défaire de cette question culturelle qui le plombait et représentait un frein à une éventuelle jonction avec des précaires d’autres secteurs. Mais qui la souhaitait réellement ?[24]

 On entend encore, parfois, qu’au travers du statut des intermittents, c’est bien l’art et la culture qu’il s’agirait de sauver. Finie la « culture française » ? Est-ce à dire que les pays qui n’ont pas de régime des intermittents (quasiment tous les pays du monde) n’ont pas de culture, pas d’artistes, pas de théâtres, pas de comédiens, pas de techniciens, etc. ? Est-ce à dire que les gens y sont moins cultivés ? Plus bêtes ? Mais pourtant, la ville du « plus grand théâtre du monde » vote massivement pour le FN… vous y voyez un lien ? Cet argument bidon de la culture est avancé par certains dans l’espoir de nous apporter le soutien des classes moyennes… Quelques spectateurs et des commerçants malins arborent le carré rouge, symboles, symboles…
Et la majorité des Avignonnais, constituée de pauvres, chômeurs, RSAstes, intérimaires, etc., qui sont particulièrement concernés par l’accord que nous rejetons ? Eux qui vivent bien loin, extra-muros, et qui ne vont pas au théâtre. On ne peut pas les convaincre de nous rejoindre avec une culture qui les méprise et qu’ils rejettent donc fort justement.

Extrait d’un tract anonyme distribué le 6 juillet 2014

 

La seule catégorie (qui n’en est pas une) que le mouvement a tenté de rallier à sa cause est celle des spectateurs issus majoritairement, comme on l’a vu, des classes moyennes et supérieures qui étaient particulièrement touchés par les arguments à connotation culturelle.

Le fait qu’une commission spécifique de la CIP ait consacré du temps au fonctionnement du festival Off est significatif. L’objectif est bien pour certains une cogestion très interclassiste pour un meilleur fonctionnement.

La question du statut des intermittents du spectacle est de fait liée depuis les années 80 à la prétendue question de la sauvegarde de la culture. L’argument d’une exception culturelle française à préserver a longtemps été brandi par les gouvernements de gauche pour que l’appétit du MEDEF se concentre sur le régime général.

La focalisation sur la culture masque les vrais enjeux (le travail, la précarité, l’exploitation), comme s’y emploient gouvernants et journalistes. Le MEDEF également qui, dès février 2014, annonçait vouloir supprimer le régime des intermittents du spectacle. Question qui devient centrale et permet de s’en prendre en toute tranquillité à l’indemnisation des intérimaires.

 

Prototype du nouveau militant ?

 « En tant que catégorie sociale reconnue notamment pour son “droit” à la subversion et à la transgression, l’artiste reste le meilleur agent de la neutralisation de la critique et de son recyclage esthétique »[25]

 Les critiques que nous faisons ne concernent pas spécifiquement la lutte des intermittents du spectacle qui représente un condensé caricatural de tendances à l’œuvre dans les luttes actuelles. Quant au militant de la CIP, nous n’en parlons que comme archétype du militant gauchistes/altermondialiste à la mode.

Ce lien avec la culture mais aussi un capital culturel (au sens bourdieusien) sans doute plus élevé que la moyenne, des goût et un certain mode de vie, rapprochent idéologiquement les artistes des classes moyennes (moyennes supérieures) et de ce qu’on nomme les bobos. Le temps où l’artiste courtisait le bourgeois tout en crachant sur son mode de vie est révolu. Cela explique sans doute, en partie, qu’il soit aussi sensibles à l’idéologie de gauche alterno-citoyenne à la mode : hyper-démocratisme, refus du conflit, symbolisme, confusionnisme.

Le flou du rapport salarial dans ce secteur n’est d’ailleurs pas anodin, alors que dans d’autres secteurs cette hiérarchie apparaît clairement. Le théâtre se vit comme un grande famille aux profils et conditions d’existence variés, où employeurs et employés sont souvent liés (d’où le soutien d’une partie des patrons du secteur). Même Olivier Py peut se déclarer solidaire du mouvement. Dans tout autre secteur que le spectacle, le fait qu’un directeur félicite ses employés pour la bonne tenue de leur mouvement, et les remercie de n’avoir que très peu perturbé la production, serait perçu avec surprise et méfiance.

Ce confusionnisme prétend que nous serions tous solidaires, « tous ensemble », que le monde ne se divise qu’entre 99 % de gens sympas et une infime minorité d’individus au comportement étrange qui les domine. Ce discours à la mode est incapable d’expliquer quoi que ce soit, si ce n’est par la méchanceté ou le conspirationnisme.

Une telle idéologie est en parfaite adéquation avec le nouveau militant qui n’est plus rabat-joie mais cool et festif. L’intermittent du spectacle en est devenu la figure du militant créatif, indispensable à tout rassemblement altermondialiste. Sa croyance en l’efficacité de son métier en fait un fourrier de la pédagogie (s’exprimer en publique, faire passer un message par le biais des émotions, pousser à la réflexion, etc.). Sa crédulité quant à la liberté de création, donc d’expression, le transforme en servant de la démocratie.

La figure de l’intermittent du spectacle militant correspond à celle du nouveau militant qui, comme son discours, est déconnecté d’avec le prolétariat. Mais, de par les tares de leur milieu (l’Art et la Culture), il ne peut qu’exacerber ce qu’il a de plus détestable.

 

On ne s’étonnera donc pas que les negristes aient investi ce secteur. D’autant que l’intermittent du spectacle représente aussi pour eux (et pour d’autres experts du MEDEF) le prototype du futur travailleur : précaire mais libre et heureux. C’est du moins ce qu’on entend souvent et qu’il tente lui-même de croire. Mais ce sont surtout sa mobilité, sa disponibilité et sa flexibilité qui interpellent. Et aussi le fait qu’il aime souvent son travail, croit à son utilité sociale et donc s’y implique profondément ; toujours en stage ou en formation, il ne fait plus guère la différence entre temps libre et temps de travail. On devine le rêve de certains : que tous les salariés ressemblent à l’intermittent du spectacle.

 

…ET ÇA FINIT MAL

 

« Il y a des périodes où l’on ne peut rien, sauf ne pas perdre la tête ».

Louis Mercier Vega

 Nous répondons ci-dessous par avance à quelques questions :

 « Mais pourquoi tant de haine ? Et vous qui critiquez tant, qu’est ce que vous avez fait pendant le mouvement ? »

Beaucoup et pas grand-chose, comme bien d’autres. Nous avions une grosse envie d’en découdre et un espoir limité, mais réel, dans le déclenchement d’un réel mouvement. Pendant un temps trop long nous avons participé aux AG, aux actions, fait grève, discuté, réfléchi, etc.
Le principal obstacle a été qu’à aucun moment « la base » n’a eu envie de prendre ses affaires en main. Les militants de la CIP, si ils lisent ces lignes, prétendront avoir répondu à cette apathie ambiante. C’est un phénomène dont ils sont le symptôme, qu’ils entretiennent et sur lesquels ils survivent. Nous n’étions qu’une poignée à râler alors que la majorité semblait plutôt satisfaite de son rôle de spectateur, rassurée d’avoir des petits chefs. Dans ce cas, que faire ? Forcer « la base » à être autonome ? Non, et puis stop ! Plutôt que de tenter de changer le sens du courant, c’est-à-dire, en l’occurrence, de faire semblant de croire cela possible, nous sommes allés boire des sirops en terrasse.

 « Vous n’auriez pas pu rester et tenter quelque chose ?! »

Nous aurions certes pu intégrer le « collectif », participer aux réunions internes, rejoindre la prestigieuse « Commission actions ». Nous aurions côtoyé des militants souvent sympathiques et parfois sincères, mais contents et fiers de cette agitation que nous trouvions pitoyable. Nous aurions joué aux militants, sans doute avec une certaine efficacité, mais nous n’aimons pas les militants. Et pour quoi faire ? Pour donner aux actions de la CIP un air plus rock’n’roll ? Radicaliser un peu la direction du mouvement ? Traiter à notre tour les autres comme de la piétaille ? Cela est bien valorisant, pratique pour se faire des amis, des relations ou pour draguer… Mais non merci.

Nous aurions aussi pu utiliser des méthodes similaires afin de saboter l’encadrement des petits chefs et permettre à la base de prendre le pouvoir !? Voilà qui est un peu plus sympathique… Nous aurions pu, au moins, essayer…
Mais le problème est que le mouvement n’était pas prisonnier. Il était juste absent.

 « Il n’y a pas eu de mouvement sur Avignon ? »

Il y a eu une agitation militante gauchiste et syndicale évidente, des manœuvres d’appareil, et aussi les prémisses perceptibles d’un mouvement des intermittents du spectacle, cela n’a pas dépassé ce stade atteint le premier jour. Il y a eu quelques soubresauts, mais la mayonnaise n’a pas pris.

Un réel mouvement, c’est-à-dire ici, un mouvement à la base, rassemblant une masse de travailleurs du spectacle et d’autres précaires locaux ayant envie de lutter, de ne pas se laisser faire ou même de passer à l’offensive, aurait sérieusement remis en cause l’autorité des sympathiques petits chefs. Les tares du mouvement auraient été mises à mal ou n’auraient pas existé, du moins pas de la sorte. Nous aurions été là, comme beaucoup d’autres, et ce n’est pas parce que nous écrivons quinze pages sur la question que notre rôle aurait été plus important que celui d’autres travailleurs en lutte.

 « Vous la critiquez beaucoup, mais si la CIP n’avait pas été là, rien ne se serait passé ? »

Dire cela, c’est croire que les prolétaires doivent être organisés, dirigés, de l’extérieur par des professionnels et des experts. Nous sommes convaincus du contraire et que, sans la présence de ce syndicat, il se serait passé autre chose : des AG auraient très probablement eu lieu, des actions réalisées, des tracts rédigées, des groupes formés, etc. Sans doute sans plus de succès, mais tout autrement. Très modestement, tout bonnement.

Mais ne sombrons pas dans l’uchronie, c’est au futur qu’il faut arracher la joie.

 

Mafalda et Valérian, septembre 2014

 

Mafalda est comédienne, depuis peu intermittente, féministe, marxiste ; elle a été gréviste en juillet dans le Off. Valérian est chômeur non indemnisé ; longtemps militant, il suit la question et les luttes des intermittents du spectacle depuis la fin des années 1990. Cette article est le fruit de discussions et de réflexions avec des camarades travailleurs du spectacle vivant, chômeurs et précaires ayant participé au « mouvement » à Avignon, Alès, Aix et Marseille. Il n’a d’autre but que d’essayer de comprendre ce qui s’est passé en juillet, ce qui se passe aujourd’hui.

Nous reviendrons dans un second article sur l’idéologie véhiculée par la CIP-IDF (autrefois qualifiée de « négrisme ») et sur toutes les saloperies qu’elle trimbale au travers des luttes des intermittents du spectacle : revenu garanti universel, flexisécurité, précarité comme liberté, figure du nouveau travailleur, aile alter-gauchiste de la modernisation du mode de production capitaliste, etc.