Projection ouverte à tous et à toutes ! Venez nombreux avec boissons et victuailles ! A B17

En 1999, Peter Watkins prend la caméra et tourne à Montreuil, en banlieue parisienne, dans les anciens studios de Georges Méliès, La Commune (Paris, 1871), une reconstitution de la Commune de Paris, où dans une forme proche du théâtre, il remet encore plus radicalement en question sa manière de filmer. Travaillant toujours avec des acteurs non-professionnels et sous la forme des actualités (présence assumée de la caméra, prise à parti du « journaliste »), il s’interroge à la fois sur l’épisode historique et sur le contexte contemporain : les comédiens énoncent par exemple des critiques sur le gouvernement versaillais tout en donnant leur avis sur les grèves de 1995.

Le film est mal accueilli et Arte, co-productrice, ne le défend pas. Les acteurs se réunissent au sein de l’association Rebond pour la Commune, afin de soutenir le film et de poursuivre la travail d’accompagnement et de débat critique impulsé par Peter Watkins autour de ses réalisations précédentes. L’association produit en 2001 un documentaire sur et avec Peter Watkins, intitulé Peter Watkins – Lituanie, tourné, par ironie, au sein d’un parc à thème soviétique près de Vilnius, où le réalisateur revient sur La Commune et sur la crise des médias.